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태국 정부는 수십년 동안 불법 체류하고 있는 장기 이주자들에게 영주권을 제공하는 방안을 검토하고 있다고 현지 언론인 방콕 포스트가 19일 보도했다.

타윌 플리안스리 국가보안위원회 사무총장은 "20∼30년 동안 태국에서 장기 체류하고 있는 불법 이주자들과 이들의 자녀에게 영주권을 제공하는 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

타윌 사무총장은 "불법 이주자들이 범죄집단을 조직하는 등의 사례가 확인되고 있다"며 "장기 불법 이주자들에게 영주권을 제공하면 이들의 동향을 파악할 수 있고 세금을 징수하는 등의 효과가 있을 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

태국 정부는 미얀마와 탈북자 등 약 50만여명이 태국내에 불법 체류하고 있으며 이 가운데 20여만명은 수십년 동안 태국에 머물고 있는 것으로 파악하고 있다.

타윌 사무총장은 "장기 불법 이주자들에게 영주권을 제공할 때 이들이 태국내에서 어떤 직업을 가졌는지 등을 고려할 것"이라며 "노동력이 부족한 분야에서 일했던 사람들은 더 많은 기회를 갖게 될 것"이라고 덧붙였다.